LA ESQUIZOFRENIA
Nombre
genérico de un grupo de enfermedades mentales que se caracterizan por
alteraciones de la personalidad, alucinaciones y pérdida del contacto con la
realidad.
CAUSAS DE LA ESQUIZOFRENIA
Los
principales factores implicados en la aparición y desarrollo de esta enfermedad
son:
v Predisposición
genética: la presencia de la enfermedad en
los padres o familiares cercanos (tíos, primos, abuelos, etcétera) es un factor
que incrementa la posibilidad de aparición en los hijos.
v Alteraciones durante
el embarazo o nacimiento: anoxia (falta
de oxígeno en el feto durante el embarazo o el parto), infecciones víricas,
traumatismos, etcétera.
v Alteraciones
morfológicas, funcionales o bioquímicas en el cerebro: en este apartado juega un papel fundamental
el consumo habitual de sustancias tóxicas y la exposición a determinados
tóxicos y estresantes ambientales. Están especialmente involucradas dos
sustancias implicadas en la comunicación entre neuronas a nivel del cerebro. Se
trata de la dopamina y la serotonina.
v Incumplimiento del
tratamiento una vez diagnosticada la enfermedad: supone un alto riesgo de aparición de
recaídas.
La esquizofrenia
no está relacionada con situaciones de baja escolarización o traumas infantiles,
y desde luego no existen culpables de su aparición.
¿Qué síntomas produce la esquizofrenia?
Los
síntomas de la esquizofrenia se dividen en dos grandes grupos: los síntomas
positivos, que son experiencias anormales, y los síntomas negativos, que son
más la ausencia de conductas normales.
Síntomas positivos:
Ø Alucinaciones: las alucinaciones son experiencias sensoriales que se originan
dentro del cerebro en vez de tener su origen en el exterior. Las alucinaciones
son causadas por la enfermedad. Los pacientes esquizofrénicos algunas veces
oyen voces (alucinaciones auditivas) que una persona sana en la misma situación
no escucha, o ven cosas (alucinaciones visuales) que otras personas no
perciben. El paciente habitualmente tiene dificultades para diferenciar lo que
son alucinaciones y lo que son percepciones reales.
Ø Ideas delirantes: son creencias falsas y persistentes, que son constantes, no
fluctuantes o simples deseos que no son compartidos por otros que el paciente
cree reales incluso aunque haya pruebas de lo contrario.
Ø Trastornos del pensamiento: debido al deterioro de la función cerebral,
el pensamiento lógico de muchos pacientes está deteriorado si se compara con el
que tenían antes de su enfermedad. Sus pensamientos y su lenguaje están
alterados.
Ø Trastorno de la auto-percepción: A menudo, el paciente tiene una percepción distorsionada
de sí mismo. La distinción entre él mismo y lo que le rodea puede ser borrosa.
Síntomas negativos:
ü Falta de energía y motivación: es un síntoma negativo frecuente. Debido a la
enfermedad, muchos pacientes pierden su entusiasmo normal, su energía y su
interés por lo que les rodea. Esto implica, con frecuencia, que los pacientes
son incapaces de cumplir con sus obligaciones o de llevar una vida social
normal.
ü Trastornos emocionales: el paciente pierde la capacidad de
experimentar placer y no puede sentir emociones normales como lo hacía con
anterioridad. Depresión, falta de auto-confianza o mal humor son alguno de los
síntomas más frecuentes.
ü Retraimiento social: se observa a menudo estos pacientes. El paciente puede reducir sus
contactos con otras personas al mínimo e, incluso, con sus amigos y familiares.
Debe evaluarse a cada paciente por separado para saber si este rechazo al
contacto con otras personas es expresión de un mecanismo de defensa contra la
hipersensibilidad asociada a la enfermedad, o si bien el paciente debe de ser
animado a tratar de romper su aislamiento social.
LA ESQUIZOFRENIA
